American Gangster (10/10)
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Wow. Seit 15.11. im Kino: American Gangster, einer der besten Filme des Jahres. 157 Minuten ist der Film lang und keine davon langweilig. Super Drehbuch von Steven Zaillian (Spiel der Macht, Hannibal), toll in Szene gesetzt von Regisseur und Produzent Ridley Scott (Ein gutes Jahr, Hannibal, Gladiator) und in den Hauptrollen Denzel Washington und Russell Crowe. Wenn Ridley Scott dafür wieder keinen Oscar bekommt, dann können wir uns künftig die Übertragung der Oscar-Verleihung sparen.Hintergrund:
Inspiration für das Drehbuch war ein Artikel über den New Yorker Gangster und Drogenschmuggler Frank Lucas, den Journalist Mark Jacobson für die New York Times geschrieben hat. (Der Artikel ist, zusammen mit anderen Stories, jetzt als Buch erschienen: American Gangster: And Other Tales of New York
.) Frank Lucas wurde letztlich von Detective Richie Roberts verhaftet, der sich jahrelang mit dem Fall beschäftigt hatte.Drehbuchautor Steven Zaillian setzte sich eine Woche lang mit Frank Lucas zusammen und interviewte ihn, was sehr ergiebig war. Zaillian schrieb zwei verschiedene Drehbücher: Eins aus der Lucas Perspektive und eines aus der Sicht von Roberts. Diese beiden Drehbücher hat er dann zu einem verschmolzen. In der Pre-Produktion gab es einiges hin- und her inkl. Regisseurwechsel (ursprünglich: Antoine Fuqua) und Drehbuchbearbeitung durch Terry George (der auch Regie führen sollte). Wir haben es wohl Produzent Brian Grazer (Flightplan - ohne jede Spur, Inside Man, Da Vinci Code - Sakrileg) zu verdanken, dass Ridley Scott angeheuert und das Drehbuch von Steven Zaillian weiterentwickelt und umgesetzt wurde.
Story:
American Gangster erzählt die Geschichte von Frank Lucas (Denzel Washington, Deja Vu, Inside Man) und seiner "Karriere als Geschäftsmann". Die Branche? Heroinschmuggel und -Handel.
Lucas arbeitet lange als Fahrer des Gangsterbosses Bumpy Johnson, der ihm viel über das Geschäft beibringt - und sich für Robin Hood hält, weil er ab und an Geschenke an die Armen verteilt.. In den Schlüsselszenen beschwert sich Johnson, dass America den Bach 'runtergeht, das Einkommen sinkt, weil die Tante-Emma-Läden verschwinden und durch Ladenketten ersetzt werden. Diese sind sehr erfolgreich, da sie den Zwischenhändler ausschalten und so die Waren billiger anbieten können. Als er wieder einmal die Armen beschenkt, will er Lucas auf die Bühne holen, doch der winkt ab. Nur nicht auffallen. Keiner soll ihn bemerken.
Nach dem Tod des Gangsterbosses in 1968 übernimmt Lucas "das Geschäft" und hält sich weiterhin schön im Hintergrund. Keine auffälligen Anzüge, Pelzmäntel oder Juwelen. Und noch etwas macht er anders als Johnson: Er orientiert sich an dem Geschäftsmodell der Ladenketten und schaltet den Zwischenhandel aus. Er bezieht das Heroin direkt aus Vietnam und lässt es durch das Militär einschmuggeln! Genial.
Mit dieser Taktik (und den entsprechenden Schmiergeldzahlungen) ist er sehr erfolgreich. Erfolgreicher als die Mafia.
Erst als er seine eigenen Prinzipien für einen Moment über Bord wirft, um die Gefühle eines Menschen nicht zu verletzen, erscheint auch Lucas auf dem Radar von Detective Richie Roberts (Russel Crowe, Ein gutes Jahr, Gladiator und demnächst in Todeszug nach Yuma zu sehen). Fortan lässt ihn Roberts nicht mehr aus den Augen...
Detective Roberts ist einer von den "guten Cops". Der etwas ungepflegt wirkende Roberts ist gesetzestreu und ehrgeizig, was zu der Zeit in New York durchaus nicht die Regel ist. Bestechungsgelder fließen in Strömen, Korruption ist der Normalzustand. Als Roberts und sein Partner fast eine Million Dollar Beutegelder finden, die offensichtlich als Schmiergeld dienen sollen, müssen sie sich den Kopf zerbrechen, was damit gemacht werden soll. Mit der ordnungsgemäßen Ablieferung des Geldes ziehen sie sich schließlich den Zorn des Reviers zu und begeben sich auf die Position "Außenseiter". Was tun? Karriere-Suizid?
Gegenüber stehen sich also der Familienmensch Frank Lucas mit seinen Prinzipien und seinem illegalen Familienimperium und der geschiedene Detective Roberts, der in einem korrupten Polizeisystem agieren muss. Das Resultat sind 157 Minuten exzellente Unterhaltung.
Denzel Washington ist 'mal wieder genial und hinterlässt einen bleibenden Eindruck, der einen fast Russel Crowe als Richie Roberts vergessen lässt...
Nebenbei bemerkt: Wer sich die Filmmusik zu American Gangster ansehen bzw. -hören will, wird vielleicht erstaunt feststellen, dass es mehrere CDs mit diesem Titel gibt. Das ist kein Zufall. Zuerst einmal:
Original American Gangster Soundtrack: American Gangster
Nicht zu verwechseln mit der neuen Jay-Z CD... American Gangster
, die eine Woche früher erscheint. Medienberichten zufolge sah Jay-Z eine Screener-DVD von American Gangster und war völlig hin und weg. Der Film inspirierte ihn zu den Titeln auf dieser CD. Geschmack hat er also! Es gibt ein kleines Interview mit Jay-Z zu dieser American Gangster CD. Hier klicken.American Gangster Trailer - deutsch, Interview mit Denzel Washington zu Frank Lucas, etc. Hier klicken.
American Gangster - Laufzeit: 157 Minuten FSK: 16
Drehbuch: Steven Zaillian
Regie: Ridley Scott
American Gangster Cast
Frank Lucas: Denzel Washington
Richie Roberts: Russell Crowe
Eva: Lymari Nadal
Huey Lucas: Chiwetel Ejiofor
